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陇南文县有个铁楼乡，铁楼乡里住着白马人。据专家考证，白马人是氐人的后裔，清朝时期，朝廷将白马人连同宕昌羌人的后裔一道，划归为“西番”，因而变成了藏族;为了与藏族有个区别，他们自称是“白马藏族”。其语言、服饰、习俗、信仰，与甘南真正的藏族截然不同，的确是一个很独特的民族。
白马人以能歌善舞著称，歌舞是其生活的内容之一和精神寄托，歌舞伴随白马人走完人生旅途。白马人的舞蹈除原始古朴的面具舞吃歌昼之外，还有热情奔放的火圈舞。火圈舞，又称“圆圆舞”，白马语称“呆舟”，是白马人最喜欢的一种自娱自乐的集体舞蹈。“黄发白首齐醉舞”，“携手踏歌程复程”，是过去文人墨客对火圈舞最形象的描述。
关于火圈舞的来历，白马人是这样讲的，相传很久以前，白马人的先民在腊月又被官兵追杀，逼迫走上了迁徙之路，后被官兵围困在山岭上,白马人坚守了七天七夜。到了第八天，即腊月初八，疲惫不堪的白马人在山岭上歇息，燃起熊熊篝火，以驱赶冬夜寒冷，并渐渐进入梦乡。夜半，官兵偷袭，千钧一发之际，一只白色雄鸡拍翅而鸣，惊醒了梦中的白马人，躲过了这一次劫难。为纪念腊月初八摆脱大劫难，白马人便把这一天定为火圈舞的开始日，成了白马人的传统纪念日。
白马人的火圈舞，最早始于哪个年代，史料均无记载。但火圈舞，是白马人战斗的产物与结晶，却是无可争议的事实。它是白马人的“军舞”、“军魂”，显示出一个民族精诚团结、众志成城、不屈不挠的顽强拼搏精神。《文县志》记载：“白马人性喜斗，刀剑不去身，遇急则结阵以待，喊声震山谷。”追溯白马人的历史，不难寻觅出火圈舞最早的雏形、演变过程和发展历史都与战争息息相关。在漫长的历史长河中，频繁的征战和迁徙，使白马人时常处于高度警惕状态，因此刀剑不离身，以随时还击敌人。每当他们狩猎、与外村发生冲突、或去征战时，总要携带砍刀和弩箭，出发前对空鸣炮三声，全村集体口喊“噢喂”(它在白马口语中称“够扎”)，表示对天发誓，同仇敌忾。“噢噢噢”的呐喊，在战争中还起到壮军威的作用。
白马人常以山头为营，并点燃篝火，以防袭击。白马人为消除疲劳瞌睡，以歌舞自娱，通宵达旦，这便是火圈舞最早的雏形。久而久之，经过不断发展演变，便形成了现在的火圈舞。火圈舞的唱词，也是说明其起源于战争的佐证，歌中这样唱道：“火儿不吹自己燃起来，青年不叫自己来。白马城是什么城?白马城是铁铸的城。守城就像守护家园，杀退敌人要齐心……”火圈舞中的“火”，象征“城池”、“白马山寨”，白马人通过手拉手、臂挽臂，表示护城的决心和信心。火圈舞，象征着白马人齐心协力、坚不可摧的团结精神和同仇敌忾、誓死抵御外族侵略的坚强意志。从火圈舞的唱词、动作等，不难发现火圈舞是白马人战前的演练、战斗的拼杀和战后的欢庆。
每年农历腊月初八，火把节起跳。清晨，全村小伙都要上山打柴，柴捆背回村后摆放在大场边，供村里人在大场上跳火圈舞用。火把节从腊月初八一直持续到正月十七，整整四十天时间。每天晚饭后，小伙子、姑娘敲锣打鼓，唱着凑柴歌，挨家挨户去凑柴。每到一处，主人很热情地把柴交给小伙子和姑娘，多少不限。凑的柴堆放在场中，点燃篝火，全村男女老少欢跳火圈舞，唱酒歌。舞时，不分男女老幼、富贵贫贱，大家手拉手、肩并肩，连成一个大圆圈，围着熊熊大火歌舞。时而曲跳，时而反背跳，舞步简练明快，随圈左右盘旋，走三步一蹴，踢一次腿。边舞边唱，男唱女合，女唱男合，气势磅礴，时而高亢粗犷，似有裂云惊天之势，时而悠扬婉转，如同行云流水。男女亮开嗓门，齐声高歌：“燃起篝火，扯起圈子，小伙子不叫自己来，歌手把口开。祖先啊，你把我们带到这个地方来，我们要跳得像磨扇一样转，转地是麻子石头磨扇。我们要跳得月儿圆，我们要跳得山也笑来水也欢……”一段歌曲过后，转动一个方向，舞步速度时缓时疾，以走步和滑步为主，身体随脚步起伏摆动。舞步时而显得文静悠闲自得，气氛亲切感人颇有美感;时而显得粗犷奔放，犹如龙腾虎跃、万马奔腾，有气吞山河、盖天拔地之气势。
火圈舞，是白马人休闲和庆贺节日最常见的舞蹈，用独特形式把迥然不同的两个自然物——“火”与“舞”完美地结合在一起。歌为火亢奋，火为歌增辉，舞者越多场面越壮观，篝火越旺，气氛越热烈。火圈舞，无论春夏秋冬、白天夜晚都可以跳，尤其是在月夜下欢跳更有情趣，皎洁的月光洒在群山围绕的土坪上，月光下篝火熊熊，妇女身着绚丽的彩服，男子身穿潇洒的长衫，人人头戴白毡帽，帽上飘动着长长的白羽翎，在动人心弦的歌声中翩翩起舞，歌声在山岭中回荡，人影在月光下摇曳，不由得令人发出由衷的感叹：此景只应天上有，人间哪得几回见。
白马人跳火圈舞时边歌边舞，小伙子、姑娘跳累唱累了，篝火也燃成了灰烬，便煨煮一罐咂杆酒，请上德高望重的长者，讲述白马先祖神奇的传说和白马青年男女婚姻自由的爱情故事，教唱敬酒歌的新词曲，传授做人处世的道理。白马人世世代代，篝火不熄，歌舞不断，传承着独特奇异的白马风情，创造出了灿烂的民俗文化。
